Een mentor in de journalistiek: ‘Zonder hem was ik meer verdwaald geraakt als mens’

Een ervaren journalist die een beginnende collega op weg helpt, daar komt een mentorschap op neer. De mentor deelt kennis, adviseert en begeleidt, en vaak leert hij of zij zelf ook weer van de ‘mentee’.

Nu ze ouder wordt, staat Judit Neurink, freelance journalist en auteur in het Midden-Oosten, steeds meer stil bij wat ze allemaal geleerd heeft in haar werk. Die lessen deelt ze graag met jongere collega’s. Zelf had ze vroeger ook graag zo iemand gehad: ‘In mijn beginjaren als journalist was er niemand om even mee te sparren over een volgende stap in mijn carrière, terwijl ik daar wel behoefte aan had.’ Ze is nu twee jaar als mentor aangesloten bij het mentorenprogramma van de NVJ. In dat programma kunnen beginnende journalisten een van de tien aangesloten mentoren uitkiezen en gratis gebruikmaken van drie sessies van een uur. 

Onzekerheid

Neurinks belangrijkste boodschap aan haar ‘mentees’: onzekerheid hoort bij het vak. ‘We denken allemaal dat we de enige zijn, maar iederéén is onzeker. Als iemand je daarvan doordringt, is dat heel erg helpend.’ Het valt haar op dat de vraagstukken die haar mentees haar voorleggen veranderen. ‘Waar ze eerst nieuwsgierig waren over werken in het Midden-Oosten, kloppen ze nu aan voor advies over hun situatie of carrière.’ Vaak leert Neurink zelf ook van de gesprekken, zegt ze. ‘Door hun vraagstukken zie ik hoe de mediawereld verandert en weet ik hoe het er tegenwoordig aan toe gaat op redacties.’

Peter Olsthoorn, die als freelance journalist werkt voor onder meer Adformatie, NRC en Netkwesties, is mentor via hetzelfde mentorenprogramma. Tot nu toe had hij slechts één mentee. Hij adviseert vaker vakgenoten, maar die komen meestal via andere wegen bij hem terecht. ‘De gesprekken gaan er vaak over hoe je als freelancer je plek behoudt in een veranderende markt, waarin het werk voor zelfstandigen opdroogt. Of over hoe je het schrijven van journalistieke en commerciële teksten met elkaar combineert.’

[..]

Het hele artikel lees je hier (gratis).

Publicatie: 1 augustus 2024, Stimuleringsfonds voor de Journalistiek